Os três primeiros romances de Haruki Murakami formam uma trilogia a que se chama a Trilogia do Rato. As três obras são narradas pela mesma personagem, cujo nome nunca se conhece, que tem um amigo designado como o Rato – ao qual a trilogia vai buscar o nome.

O que há em comum entre um jovem de quinze anos que foge de casa para escapar ao destino cruel que o próprio pai lhe traçou e um idoso com deficiências mentais, que não sabe ler nem escrever, devido a um acidente de que foi vítima em criança?